除了与哥哥共同制作《根特祭坛画》这类宗教画外，文艺复兴初期一位重要的尼德兰艺术大师范·艾克也游走于贵族富商间，替他们绘制肖像画。

范·艾克《阿诺芬尼的婚礼》
其中一件《阿诺芬尼的婚礼》（The Arnolfini Wedding Portrait），它的知名度不亚于《根特祭坛画》，因为画面种隐藏着许多值得讨论的讯息。
这件《阿诺芬尼的婚礼》，是由意大利富商阿诺芬尼委托范·艾克进行制作的，纪录一场他与新娘的婚礼，在画作上有艺术家用拉丁文签下的一段话：杨·范·艾克在场，1434。
这张画充分体现了尼德兰地区在十五世纪时候的风俗民情，描绘一段神圣又美好的婚姻，而艺术家与上帝是他们的见证人。新郎站在左侧，而新娘站在右边，将右手交予新郎的左手，代表着两人庄严的结合。
以油料作为调和剂，此时已经被艺术家娴熟地掌握。我们在上一回所述到，油料能更完美的呈现出层次感以及透亮感，因此艺术家在这件作品中，描绘了许多可以反光的物体，例如金属吊灯与镜子。

画面里镜子里面的细节
从镜子的反光中，我们甚至可以看到画家与见证人的形象，这是艺术史上第一次，我们如此直接地感受到艺术家的在场，亲眼看着这一切，而我们这些观者，彷佛就是艺术家的眼睛。
画面中，还有许多细小的物品描绘，例如地板的拖鞋、墙上的念珠、床边的小扫把、窗台与桌上的水果等，看起来是如此的日常与真实。
许多人解读画面中的符号元素，例如烛台象征着上帝的在场，狗象征着忠诚，而镜子代表了纯洁与明亮清澈的眼睛等等。
但这么多的细节，都指向了艺术家描绘物体的功力。
耐心地、仔细地刻画物体的细节，是北方文艺复兴不同于意大利文艺复兴艺术家的独到之处，他们就像范·艾克这面精准反映出物体的镜子一样。
著名的艺术史学者贡布里希甚至这样说道：“也许我们可以做个不至于太离谱的猜测，凡是卓越的呈现花朵、珠宝或布料等美丽的外貌的艺术家，可能是出自于北方，尤其是尼德兰艺术家之手；而凡是带有粗率简朴的轮廓、清晰的透视法、能够稳定掌握人体之美的艺术家，就可能是意大利艺术家的作品了。”
北方文艺复兴的重要大师们，除了活跃于十五世纪的范·艾克以外，在往后一点时间的十五至十六世纪里，还出了一位日耳曼地区的大师丢勒（Albrecht Dürer）。

丢勒自画像
十五世纪前后，意大利是艺术家心目中重要的艺术发源地，年轻的丢勒也深受吸引，他几次长途跋涉，穿过阿尔卑斯山进入意大利，拜会了许多文艺复兴时期的大师，其中也包括前几期我们提到的威尼斯画派艺术家，乔凡尼·贝里尼就是丢勒极为仰慕的大师，他们也有过会晤。
丢勒向大师们学习重要的艺术知识，并将这些知识带回阿尔北斯山以北的故乡，这为求新知而不远千里的坚定，简直堪比玄奘取经。
为艺术鞠躬尽瘁的精神、无穷的热情与出色的观察力，都成为丢勒日后被誉为文艺复兴时期日耳曼最重要的艺术家的原因；而这一切，源自于他深谙新知识对技术革新与改进的重要性。
在出入阿尔卑斯山的时候，丢勒也运用观察力，将山谷间如画的风景以水彩画记录下来。不同于我们先前介绍过的几位文艺复兴艺术家，大部分只着墨于他们在蛋彩画和油画上的成就，但是在提到丢勒的时候，经常会先谈到他在水彩与版画领域的杰出贡献。

丢勒《野兔》
《野兔》（Young Hare）就是丢勒运用不透明颜料绘制的一件水彩画，充分展现出他对物像精准的观察。
动物的题材深具挑战性，兔子的毛发从不同方向生长，导致光影斑点错落，不像表面光滑的物体一般，能够好好的掌握光影变化。然而尽管色彩、光线与肌理成为巨大的阻碍，丢勒仍用极为科学观察的手法，跨越了这道难题。
从画面中，我们更可以感受到一束明亮、温暖的光线从左上方投射下来，并在兔子的右边留下一道阴影，也因为融入阴影的描绘，使兔子的耳朵与身侧的毛发得以呈现的更细致。
细看兔子的眼睛，甚至能见到眼球反映着兔子所身处的外部空间，两块光点乎是透入的窗户的阳光，可见丢勒极有可能是在工作室里面，对兔子做精准的描绘，也因为如此逼真，我们仿佛真的看见一只活灵活现的兔子蜷缩着身体，灵敏的观察着外界状态。
丢勒《祈祷之手》
另一件同样描绘细致的《祈祷的手》，是丢勒为了一系列《海勒祭坛画》而制作的近似之作，可惜《海勒祭坛画》已经在十八世纪因为大火而焚毁，幸好《祈祷的手》留存了下来，现在保存在奥地利。
关于这双手，有一个流传甚广的故事。听说丢勒自幼家贫，为了学习艺术，与同样对艺术充满憧憬的兄长商量，先让一个人去工作，赚钱提供另一位学习，并在先学习的那一个学成归来后，再反过来资助对方。
于是丢勒先接受哥哥的供给去习艺，却在回到家乡后，发现哥哥因为高强度的工作，双手给磨得不再适合画画了。丢勒深受感动与震撼，于是在哥哥睡前祷告的时候灵感乍现，画下了这幅《祈祷的手》……
这个故事被经过辗转流传，已经被改编成许个不同的版本，也有一种说法是朋友，不是哥哥，甚至经过学者考究，这幅画的参考对象，极有可能是丢勒本人的手。
不论传说故事的真相为何，在真真假假的历史流转中，有形的东西仍旧被保存下来，并且让世世代代都为之倾倒赞叹。我们在看到《祈祷的手》的时候，依然着迷于丢勒逼真而写实的素描功力，这就是艺术能够超越时空而直指人心之处。 文 | 典藏
图 | 网络
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