近代以来，最难以忘记就是抗日战争，从1931年9月18日开始，日本入侵东北，一路长驱直入，拥有先进武器的日军，非常猖狂，然而当战争进入到后半段时期，日本如同深陷泥潭，特别是攻打一座城，连续打了三年都没有攻下。

这座城就是湖南长沙，日军从1939年9月到1942年2月期间，进行了三次大规模的攻防战，三次会战的胜利，沉重的打击日本侵略军队的野心，消灭日军11万人，重创了日本主力部队，那么湖南长沙为什么会这么难打呢?
湖南在古时“荆楚之地”，位于长江流域以南的地区，古时，经济繁荣的地带主要集中在长江流域和黄河流域，湖南的经济并不算发达，武王伐纣时，楚国出了一些力，但楚国不服周的封赏，就自立为王，于是周就称楚为“南蛮”。

“南蛮”一开始是贬低人的意思，但楚国好战，在先秦时期不断的扩张，屠城累台，楚国打仗非常厉害，别的国家打不过，于是“南蛮”就成了暴力的象征，楚国当时也是自称：“我蛮夷也”。                                                
从古至今，南蛮之地的人就特别能打，而南蛮最出名的就是湖南，南蛮也只要指的就是湖南人，在近代当中，湖南也是出了不少的抗日名将，而且湖南是战略要地，古来湖南就来“黔桂门户，全楚咽喉”。                                   

在近代史当中，湖南一直都是一战引人注目的城市，太平天国运动爆发之后，洪秀全一路攻城占地，但他却遇到了一个死敌，那就是湘军，湘军用了十年荡平了太平天国，也给清朝延续了50年之久。                                             
这支湘军是清朝新起的一支军队，由曾国藩创立，后世有一句话这么称呼湘军“大清不可一日无湘军”，由此可见，号称南蛮的湘军打仗是有多厉害了。在抗日战争当中，长沙也成了日本人的噩梦。                                       

湖南是一个战略要地，日本人打下湖南，那么四川重庆就直接暴露在日本的枪口下，试想一下，要是日本进入长沙，就等于大后方全部暴露，为了阻挡日本人的野心，中国也是调遣重兵进行防守。                                              
湖南之所以难打，除了湘军之外，还有地形的因素，长沙地处边远地区，地形险要，易守难攻，当时镇守长沙的是薛岳，他自创一套“天炉战法”，大大挫败了日军的气焰，其实纵观整个抗日战争，湖南也是出了非常多的名将。

湖南人不仅能打，而且非常聪明，楚地可在以前出了不少的文人墨客，如今的湖南人同样厉害。