郑州是河南的火车头，经历实力最强，青岛是山东的排头兵，GDP数量最高。两个城市都是副省级城市，不同的是郑州还是省会，无奈省会济南被晾在了一边，很尴尬，好在济南已经习惯了。
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2018年，郑州经济总量破万亿，成为全国第16个万亿城市，而青岛完成这一跨越是在两年前的2017年。那么作为两省城市经济最优秀代表，郑州和青岛究竟谁的发展潜力更大呢？
论经济总量，郑州一万亿露点头，青岛则达到了1.2万亿，多出2000亿元。对于两者的潜力比较，相信大多数人都会选择看好青岛，因为青岛是港口城市，是经济大省山东的“老大”，青岛的名气更大，青岛的品牌更多，青岛更开放，青岛更美丽。
非也，其实非要一比高下，长远计议，郑州也不弱，青岛虽然靠海，但郑州却有青岛不能比拟的优势，比如郑州乃“国家中心城市”，郑州是中原经济区的核心，郑州汇聚了河南省最好的资源政策，河南能举全省之力发展郑州，“强省会战略”下的郑州意气风发。
而青岛则没有郑州的这般待遇，现在山东也正开始实施“强省会战略”，重点发展省会济南，倾向济南，必然会一定程度冷落青岛。青岛虽作为山东经济的龙头，但龙头的作用并没有显著发挥，带动辐射有限。
而且青岛近些年经济发展的活力也并不是那么明显，外向型经济发展的优势不再如以前那么明显，GDP破万亿之后，每年的经济增量都为1000亿元，没有太大突破和惊喜。
而郑州的内向型经济则显得活力四射，尤其郑州新区设立后，尤其是郑州评为“国家中心城市”之后，郑州发展速度更快了，经济增速每年都在10%以上。                                                                                                                        
两相比较，青岛和郑州，单纯说谁潜力更大很难分出伯仲，但郑州将来的实力会丝毫不逊色于青岛，将来指不定还有机会超越青岛。