国足客场对阵叙利亚比赛前将会招入新面孔入队，其中高中锋肖智已经接到了里皮团队通知。肖智能被里皮国足再次征召，主要是因为他在大赛中表现出色。肖智在广州富力靠着恒大杀手的美誉，赢得了里皮注意。里皮先是将他招入到了国足二队，肖智在国足二队的精彩表现，很快让他被提拔到国足一队。国足主场对阵菲律宾的热身赛中，肖智首次代表国家队出场比赛就取得了进球。肖智在国足客场对阵叙利亚的十二强赛再次被里皮委以重任，并且在比赛中贡献了一次精彩助攻。

当时肖智在国足禁区内接到了队友传球，他发挥了自己高中锋作用头球摆渡给了吴曦。吴曦后排插上打入了非常精彩进球，为球队做出了自己应有的贡献。肖智在十二强赛最出彩的表现，就是国足客场对阵卡塔尔的比赛。
国足在这场比赛中肖智进球帮助中国队以2比1战胜了卡塔尔，肖智为国足出战三场世预赛贡献了一个进球和一次助攻。肖智超高进球效率让他征服了里皮，成为了国足主力中锋。国足出战阿联酋亚洲杯时，里皮就一直让肖智参加备战集训。那时候肖智都是有伤在身，应该是参加不了这届亚洲杯。但是里皮觉得国足中锋位置离不开肖智，就坚持让他参加阿联酋亚洲杯。事实证明里皮坚持让肖智参加阿联酋亚洲杯，这就是一个非常正确的决定。

肖智由于一直有伤在身，就没有参加小组赛。直到国足对阵泰国的比赛，肖智才得到了出场机会。肖智在这场比赛中发挥了高中锋作用，并且在比赛中打入了关键进球。国足正是靠着肖智这个进球，赢下了泰国队昂首晋级了亚洲杯八强。所以在这种情况下，肖智就成为了国足头号中锋。唯一让球迷感到遗憾的是肖智年纪偏大，85年出生的他已经是34岁老将。所以国足出战卡塔尔世预赛时，里皮就没有再次招入肖智。里皮在国足中锋位置选择用杨旭踢主力，杨旭在国足对阵马尔代夫和关岛的比赛中表现出色，屡屡有进球表现。

杨旭在国足客场对阵菲律宾比赛并没有赢得球迷认可，他在比赛中屡屡错失良机。所以球迷就认定杨旭在国足比赛中不堪重用，里皮也觉得在国足客场对阵叙利亚比赛前靠杨旭肯定不行。里皮在国足客场对阵菲律宾比赛前，应该会招入肖智进队。肖智在国足大赛的表现从来没有让球迷失望过，他值得国足主帅里皮在球队客场挑战叙利亚比赛前委以重任。国足客场对阵叙利亚的比赛，对于里皮和球员都非常关键。

里皮在第二次接手国足时，跟足协签约就有战绩上的要求，里皮必须带国足杀入十二强赛，他才能在继续执教球队。对于国脚来说，要想在十二强赛的舞台上展示自己能力，必须要确保先在四十强赛出线。希望里皮和国脚在国足客场对阵叙利亚比赛中有精彩表现，争取能战胜叙利亚。肖智这种强力高中锋应该是叙利亚后防线最为忌惮的，如果里皮可以充分发挥肖智的作用，那么国足客场战胜叙利亚的可能性就会大大增加。
（罗掌柜）