文:竹映月江(读史专栏作者)
嘉庆四年正月初三,乾隆帝驾崩于养心殿,大清王朝自此进入嘉庆时代。
嘉庆亲政后,立刻赐死了乾隆的宠臣和珅,并从和珅府中抄得白银八亿两,以致留下了“和珅跌倒,嘉庆吃饱”的传说。
除掉和珅对嘉庆帝的意义深远,因为这不仅是他亲政后的立威之举,更为早已捉襟见肘的大清财政带来了一大笔财富,可谓名利双收。
但令人意想不到的是,干净利落处理完和珅后,嘉庆却又后悔了。那么,杀和珅杀得如此决绝的嘉庆帝,为什么会后悔处死了和珅呢?
01、诛杀原因和珅的贪腐举世闻名,这不免让人觉得,嘉庆之所以处死和珅,完全是在整顿吏治。
然而,这一切不过是个美丽的误会。嘉庆虽然不喜欢官员贪腐,但在当时的社会风气下,贪官如过江之鲫,远非和珅一人,若是嘉庆真为惩贪,绝不会仅仅只处死和珅。
那么,既然和珅最终送命并不完全因为贪腐,导致他被赐死的直接原因是什么呢?
这或许可以从和珅被定罪的官方文献中找到答案。《清史稿》记载了和珅二十条大罪,但与贪腐有关只有六条,其余很多都是在指责和珅僭越无礼。
无独有偶,当时大臣们弹劾和珅的奏折,也都是在说和珅富可敌国,足以武装私人卫队,只怕会是另一个王莽、曹操。
由此可见,嘉庆担心的并不是和珅贪腐,而是和珅偌大的权势对嘉庆君权带来的实实在在的威胁。
嘉庆初登大宝,本就担心和珅功高震主,而和珅有异心的说法则完美击中了嘉庆心中的隐痛,成为压死和珅的最后一根稻草。
大臣们弹劾和珅的内容虽然真伪难辨,但嘉庆惊惧之下不得不抢先处死和珅。等到和珅死后,回过神来的嘉庆才逐渐开始思考和珅到底冤不冤。
据《清史稿》记载,赐死和珅后,嘉庆曾问大臣吴熊光:“人言和珅有异志,有诸?”
吴熊光想了想说:“凡怀不轨者,必收人心,和珅则满、汉几无归附者,即使中怀不轨,谁肯从之”,这话说的有理有据,如果和珅真想谋反,一定会收买人心的,可和珅为官多年,把满朝文武得罪了个遍,就算他有谋反的心,又有谁肯与他共事呢?
一语惊醒梦中人。直到此时嘉庆才感慨道:“我杀和珅杀得太急了啊!”
一句感慨,包含了多少辛酸血泪。嘉庆本以为,除掉和珅有利于巩固自己的统治,却不料反而亲手给大清挖下了一个大坑。
02、能力卓著这个大坑还得从和珅的理财能力说起。当初乾隆六下江南,挥霍无度,本已空虚的国库根本支撑不起乾隆的消费,全靠和珅一番操持,才能另辟蹊径,为大清带来源源不断的财富。
比如和珅首创的“议罪银制度”,就是一条开源创收的绝佳途径。犯了错的官员们只需要交纳一定数额的罚款就可以免罪,这门独家生意一经推出就受到广大官员的好评,同时也为乾隆开辟了一条新的生财之道。
和珅理财的本事令乾隆大为欣赏,但和珅的本事远远不止这些,他还是一名优秀的翻译官和外交官。
公元1793年,英国马戛尔尼使团来华为乾隆贺寿,然而在觐见乾隆时,中英双方却为觐见乾隆的礼仪产生了矛盾。
清廷要求英国人采用三跪九叩的大礼,但马戛尔尼坚决不肯,于是清廷派出和珅与英方进行磋商。
会谈伊始,和珅先借口自己膝盖受伤无法走路,逼英国人主动来拜见,给马戛尔尼使团一个下马威。
正式磋商开始后,和珅一方面软硬兼施,试图说服英国使团行三跪九叩大礼,另一方面却不动神色地详细打听英国的国情,以及乔治三世的情况,以便摸清对手的底牌。
和珅的心思没有白费,通过与马戛尔尼的谈话,和珅发现英国使团名义上是来给乾隆祝寿,实际上却是想与大清通商开展贸易,遂采取灵活的手段,同意英国使团使用单膝跪地的礼节。
和珅游刃有余处理问题的风采,给英国使团留下了深刻印象,对此马戛尔尼曾评价说:“(和珅)白皙而英俊,举止潇洒,谈笑风生,真具有大国宰相风度。”
令人哭笑不得的是,马戛尔尼使团及英国的情况也让和珅留上了心,等到英国使团走后,和珅特地向乾隆进言说:“此夷不可不防”。不料一语成谶,此后正是英国人用船舰利炮,打开了东方古国的大门。
03、风雨飘摇谁能料到,最先发现列强野心并发出示警的,正是以贪污闻名的和珅。贪腐与才华,成为了和珅身上最明显的标签,它们就像一个硬币的两面,时刻彰示着“人无完人”的深刻哲理。
水至清则无鱼,乾隆重用和珅,并非不知和珅的贪,而是看重在贪的背后,和珅那出类拔萃的卓越才华。
可惜嘉庆不懂这个道理,冲动之下赐死了和珅。自此后,大清王朝再也没有出现像和珅这样既懂外交,又能理财,还可以制衡满朝文武的杰出人才了。
失去能臣后,嘉庆朝先后经历了白莲教起义、川楚教乱、东南匪乱、天理教起义等等磨难,外患不断之际,官场也是贪腐成风,弄得嘉庆心力交瘁,苦不堪言。
和珅死后十五年,有史官将编纂的《和珅列传》呈给嘉庆过目,嘉庆看着这本写满和珅黑材料的官方文献后,久久的沉默了。
过了一会,嘉庆缓缓地开口说:“和珅并非一无是处,他精明敏捷,为官三十载还是做了许多事情的”。
或许直到此时,嘉庆才知道能臣的可贵吧,可惜昨日之事如水飘零,往昔的繁华,终究不会再回来。
老嶧縣:一个有品有内涵的公号。用文化修炼心灵,以智慧对话世界,在这里,重新发现文化的魅力。觉得不错请点赞!!长按二维码即可关注!!!