山塘街建成于公元825年，至今已有一千多年历史。山塘街自建成以来，便以其秀丽的水乡风光成为旅游胜地。整个街道呈河路并行的格局，建筑精致典雅、粉墙黛瓦、体量协调、疏朗有致，是苏州古城风貌精华之所在。山塘街在明清时期就是我国名胜古迹最密集、门类最多的街区。据清代《桐桥倚棹录》记载，道光年间山塘一带的山水古迹达500多处。直至今日，山塘街仍是苏州古迹最多的街区。拥有全国重点文物保护单位1处，省级文物保护单位2处，市级文物保护单位5处。
山塘街不仅是一个旅游胜地。更是一个商贸重地。明清时期，随着资本主义萌芽在中国的发展，苏州逐渐成为我国东南地区的经济中心，“堪称彼时全世界最大的城市之一”（台湾“中研院”刘石吉）。而山塘作为沟通苏州城与京杭运河的要道，也一跃成为苏州最繁盛的商贸重地，被誉为“神州第一街”。乾隆年间画家徐扬的《盛世滋生图》生动再现了当时苏州的繁荣市面。此图重点描绘了一城、一村、一镇、一街。其中的一街就是山塘街。
随着岁月的流逝，山塘街逐渐被历史湮没，不复历史的繁盛。2002年，苏州市政府为保护山塘历史文化遗产、再现山塘繁荣景象，由市长挂帅，组织专家小组进行专题研讨，恢复了山塘历史文化保护区。并将山塘建成一个集中展现吴文化精髓的旅游景区。
本美篇是我2008年以来多次到山塘街采风、游览所拍摄图片中挑选的精华，但也只是山塘街丰富旅游、商贸、文化的冰山一角。“神州第一街”的神密面纱有待我们去探索、揭示。
旌旗高挂:千年古街，七里山塘
雄伟牌楼——山塘景区入口处
御碑亭——清乾隆皇帝御笔“山塘寻胜”
茶楼前的爱国情
商旅招牌亮
虚幻中的美景
山塘河游船繁忙
名人故居换新貌
山塘河上的桥，横跨山塘河有古桥7座；竖贯堤上的古桥8座；对岸竖贯之桥也是8座。其中山塘桥等4座桥建于宋代以前。山塘人在千年的桥上走过，风雨变迁，时光流 转，桥和水依然亲密相处。
幽深小巷里的吴侬软语
一片绿中点点红
蓝天白云迎美景
节日中的通贵桥下塘（一）
节日中的通贵桥下塘（二）
喜气洋洋庆建国70周年
街头一角
街头一角
百戏之祖——昆曲等待你去欣赏
寻梦山塘——你在山塘的梦想是什么？
你在山塘的梦想是学一门手艺吗？
到“真趣园”去寻昆曲梦
五星红旗飘扬的街头节日气氛浓浓
古戏台
百年老店“松鹤楼”
建国60周年的街头气氛
走进这幽深小巷去寻音乐梦
小店一景
有你喜欢的东西吗？
粽叶飘香
讨价还价
黛黛花香得来，要买 伐 ？
生意兴隆的菜市场
10年前的鸡头米批发价
山塘夜色
山塘夜色
山塘夜色
山塘夜色
山塘夜色
难得的幽静
国庆60周年花坛
国庆60周年街景
山塘街建有14处会馆，这是“陕西会馆”
街头一角
浓浓节日情
